Katastrofen i Venezuela bliver stadig værre. Dødstallet er fredag steget til 920, mens titusinder fortsat meldes savnet efter de voldsomme jordskælv, der ramte landet.
Mindst 920 mennesker har nu mistet livet efter de kraftige jordskælv, som natten til torsdag ramte det nordlige Venezuela.
Det oplyser nationalforsamlingens formand, Jorge Rodríguez, ifølge Reuters.
Fredag er dødstallet steget markant flere gange. Tidligere på dagen lød det officielle tal på 589 omkomne, men myndighederne forventer, at antallet vil vokse yderligere i takt med, at redningsfolk når frem til de hårdest ramte områder.
FN’s nødhjælpschef, Tom Fletcher, oplyser, at omkring 50.000 mennesker fortsat er meldt savnet.
“Det er en meget, meget kompleks nødhjælpsaktion,” siger Fletcher.
Han understreger samtidig, at FN endnu ikke har et endeligt overblik over katastrofens omfang, men advarer om, at dødstallet vil stige markant.
Jordskælvene havde en styrke på henholdsvis 7,2 og 7,5 og ramte med under ét minuts mellemrum vest for hovedstaden Caracas.
Dødstallet kan nå chokerende højder
Den amerikanske geologiske overvågningsmyndighed USGS vurderer, at det i værste fald kan ende med, at mere end 10.000 mennesker har mistet livet.
Særligt den kystnære by La Guaira er hårdt ramt, hvor mindst 100 bygninger – heriblandt store boligblokke – er styrtet sammen.
Redningsarbejdet beskrives som ekstremt vanskeligt. Flere steder mangler der tunge maskiner til at fjerne de enorme mængder murbrokker, hvor mennesker fortsat menes at være fanget.
Ifølge FN’s kontor for koordinering af humanitære indsatser, OCHA, er rednings- og eftersøgningshold fra mindst 17 lande ved at blive mobiliseret for at bistå arbejdet.
Katastrofen rammer samtidig et Venezuela, der fortsat befinder sig i en politisk og humanitær krise blot seks måneder efter, at den tidligere præsident Nicolás Maduro blev afsat med amerikansk indblanding. Situationen gør hjælpearbejdet endnu mere kompliceret, mens redningsmandskaber fortsætter den desperate jagt på overlevende under murbrokkerne.
