Få historier er så rystende og uvirkelige som historien om lille Peter Connelly. Den britiske dreng kom til verden 1. marts 2006, men den lille knægt fik hverken varme, tryghed eller kærlighed.

Han fik kun tæsk og svigt.

17 måneder senere var han død, og en hel nation blev efterladt i chok.

Lille Peter var kun to måneder gammel, da mishandlingen for alvor begyndte i slutningen af 2006.

Her fandt hans mor sammen med en ny fyr ved navn Steven Barker. Han flyttede hurtigt ind i familiens hjem i hjem i Haringey i det nordlige London, og mareridtet begyndte. Steven Barker havde et utilregneligt temperament, og vreden rettede han mod den sagesløs Peter.

Lille Peter blev slået, mishandlet og decideret tortureret i hænderne på sin stedfar. Imens gjorde Peters mor ingenting for at beskytte ham eller for at stoppe vanviddet.

I stedet brugte hun det meste af tiden på at chatte og surfe porno på nettet. På et tidspunkt indrømmede Tracey Connelly, at det ”nok ikke gik så godt i hjemmet”: I en chat forklarede hun, ”at hendes kæreste var bindegal, men at det var dejligt at være forelsket igen”.

Indlagt – og sendt hjem

På mange måder vendte myndighederne også det blinde øje til. I hvert fald kom det senere frem, at de sociale myndigheder var advaret om, at lille Peter var i fare.

I december 2006 havde en praktiserende læge udtrykt bekymring over mærker på den lille drengs ansigt. Tracey Connelly blev anholdt, og drengen blev sat i pleje hos et vennepar. Alligevel blev han blot en måned senere afleveret tilbage i mareridtshuset – og torturen både fortsatte og eskalerede.

I sommeren 2007 underrettede en socialrådgiver endnu engang politiet, fordi drengen havde blå mærker flere steder på kroppen. Endnu engang endte drengen på hospitalet.

Lægen bemærkede, at Peter virkede ”utilfreds og jamrende”, men overså dog de grusomme skader, der blandt andet talte en brækket ryg og adskillige brækkede ribben. Havde lægen opdaget dem, havde lille Peter måske været i live i dag.

I stedet blev Peter sendt hjem igen – denne gang for sidste gang.

Blot to dage senere blev en ambulance kaldt til huset. Lille Peter blev fundet kold, klam og stiv i sin krybbe. Kun iført en beskidt ble.

Selv om redningsmandskab forsøgte at genoplive drengen, stod hans liv ikke til at redde. Han blev erklæret død klokken præcis 12:20.

I retten blev der vist videoanimation af de mange skader. Det var formentlig for barsk at se de ægte billeder af Peters over 50 skader. Foto: Metropolitan Police

Obduktionen af lille Peter sendte chokbølger gennem hele landet. Lille Peter havde brækket både ryggen og otte ribben, han havde en dyb flænge ved venstre øreflip, som var revet væk fra hovedet.

Desuden havde han dybe sår i hovedbunden, mærker efter hundebid og negle, der var revet helt eller delvist af. Obduktionen viste også, at Peter havde slugt en tand – formentlig i sine sidste minutter, mens han kæmpede for sit liv.

Under retssagen blev Tracey Connelly kendt skyldig i at have ladet volden mod lille Peter ske, så hun kunne opretholde sit forhold til Steven Barker.

Steven Barker fik 12 års fængsel for mishandlingen. Han har indtil videre fået afslag på at blive prøveløsladt. Tracey Connelly blev idømt en tidsubestemt straf på minimum fem år. Hun har før været prøveløsladt, men røg tilbage, da hun ikke overholdt vilkårene.